Wildermark

Anfang Tsa (Februar) 1031 BF, Avesruh

Ein Pilgerzug des Dreischwesternorden, der den Göttinen Tsa, Peraine und Travia dient, zieht durch Avesruh.

Mit dabei sind Pauks alte Mutter und seine Schwester Irvin sowie sein Lebensretter - der Peraine-Geweihte Josgund.

Pauk entschließt sich, sich dem Zug anzuschließen um sich um Mutter und Schwester zu kümmern, wie es der letzte Wunsch seines Vaters gewesen zu sein schien.

Wosnan unterdessen erkennt die Gefahren der Spährenharfe und beobachtet wie Artur eine Botschaft erhält...

Hektor erfährt durch Firunian von der Notlage eines Freundes und macht Bekanntschaft mit Brinwen und Irvin...

Der Hilfszug bricht auf. Bis kurz vor Wehrheim ereignet sich wenig. Artur Dieter trägt die Harfe bei sich und verfällt langsam ihren Verlockungen.

Etwa eine Woche vor Wehrheim ändern sich Land und Leute. Die Menschen sind scheu und zurückhaltend. Eine gewisse bedrückte Grundstimmung breitet sich aus wo immer man mit den Leuten spricht. Die Geweihten versuchen natürlich Trost zu spenden und Hoffnung zu verbeiten, aber auch sie stoßen an ihre Grenzen.

Bei einer Rast im Gasthof "Wehrheimer Schuster" trifft der Zug auf den Ritter Helmdahl von Ackersbrunn, der sich seltsamerweise als Besitzer des Hauses ausgibt. Doch scheinen die Helden bereits etwas abgestumpft und mit eigenen Sorgen (Harfe ;-) ) zu beschäftigt, um der wahren Wirtsfamilie zu helfen und so bricht der Zug am nächsten Morgen wieder auf. In der Nacht kam es zu einer unheimlichen Begegnung für Hektor, als er sich mit Artur anlegt, um die gräuliche Harfe zum Schweigen zu bringen.

Wosnan und Artur schließen einen Pakt zur Nutzung der Harfe und beschließen (zum Schein ? ) das gefährliche Artefakt zu vernichten sobald der nächste Vollmond aufgeht.

Einen Tag später kommt es zu einer Begegnung mit ein paar rauflustigen Wehrheimer Waldlöwen des Leomar vom Berg, die den Gänseritter bis aufs Äußerste beleidigen. Er duelliert sich daraufhin mit einem der Söldner. Als jedoch seine Niederlage droht schreitet unbemerkt Wosnan ein, der dem frechen Söldling mit einem Fluch der Pestilenz einhalt gebietet!

Hinter Wehrheim wird es dann noch einmal düsterer - hinter jeder Straßenbiegung scheint eine neue Überraschung oder Gefahr auf Reisende zu warten...

Am ersten Tag berichtet der Händler Argolf von einem kaiserlichen Sonderzoll, der ihn beinahe Kopf und Kragen gekostet hätte. Abends schleicht ein Ghul ums Lager des Zuges. Die Helden nehmen ihre Beschützeraufgabe wahr und spüren den Ghul auf um ihn zu vernichten. Todesmutig wagt sich Pauk auf 25 Schritt heran um das Monster mit einem Schuss seiner Armbrust zu erledigen - und flieht etwas panisch als der Ghul auf ihn losgeht.

Nur mit viel Glück entgeht Hektor einem gefährlichen Biss bevor Artur Die Flammenlanze Dieter dem unheiligen Treiben mit einem Ignifaxius ein Ende setzt!

Am nächsten Tag begegnet der Zug dem flüchtenden Paar Espe und Norsold aus Avesheim. Sie bitten verzweifelt um Schutz vor ihrem Lehnsherren Hartwig von Rabenmund. Sogleich schreiten die Helden zur göttergefälligen Tat und verstecken die Flüchtenden in einem der Ochsenwagen. Kurze Zeit später prescht eine Horde Bewaffneter unter Hartwig von Rabenmund heran. Herrisch weist er die Helden an, die zwei Flüchtlinge herauszugeben. Eine kurze Durchsuchung der Wagen befördert die Beute zu Tage.

Als Espe sich verzweifelt wehrt und ihren Bewacher mit sich vom Pferd reist macht von Rabenmund kurzen Prozess und streckt die hilflose Frau vor den Augen der Helden mit dem Schwert nieder.

Ohnmächtig und niedergeschlagen macht sich der Tross wieder auf den Weg, um sich der nächsten Widrigkeit zu stellen. Diese erscheint in Form von zwei Dutzend halb verhungerten Flüchtlingen, die sich über das Saatgut hermachen wollen. Die Helden vermitteln und beschließen die Leute aufzunehmen und so gut es geht zu versorgen. Pauk wird fortan sein Jagdglück in der Wildermark versuchen....

Am Mittag des nächsten Tages trifft der Pilgerzug auf eine Zollstation kaiserlicher Soldaten unter Oberst Fenn Weitenberg von Drolenhorst. Der lässt nicht mit sich spaßen und demütigt den aufmüpfigen Hektor kurzerhand mit 10 Peitschenhieben. Überraschenderweise lässt er den Zug aber dann schnell passieren gegen einen ausgehandelten Betrag von 4 Dukaten...

Kurz vor Wutzenwald gerät der Zug in einen seltsam unnatürlichen Nebel. Familie Erpeldinge bietet traviagefälligen Schutz und Unterkunft auf ihrem Hof. Bauer Hanno tischt auf, was seine Vorratskammer hergibt. Seine kranke Frau Katla ist froh über den Besuch der Geweihten. Die beiden Söhne Wulfert und Argolf kümmern sich um den Tross.

Am nächsten Tag erreicht der Zug gegen Abend Wutzenwald - ein 700-Seelen-Dorf. Der erschöpft wirkende Pfleger des Landes empfängt im Peraine-Tempel des Ortes.

"Im Namen aller Zwölfe müchte ich euch für den Dienst danken, den ihr den Menschen in der Mark erwiesen habt. Euch mag euer Verdienst nur gering erscheinen, doch habt ihr mit diesem Saatgut etwas mitgebracht, dass ihr direkt in die Herzen der Menschen gesät habt: Hoffnung. Gedenkt dieser Worte in Zukunft, denn Friede und Gerechtigkeit können nur da sprießen, wo der Acker mit Glaube und Hoffnung bestellt wurde."

Er überreicht jedem Beschützer des Zuges ein Storchen-Amulett aus Holz, das vor Krankheit schützen soll.

Am folgenden Tage brauchen Brinwen und Irwin etwa 1 1/2 Minuten um Hektor zu einem kleinen Ausritt mit den Pferden des Perainetempels zu überreden. Nach etwa einer Stunde gemütlichen Ritts unterdem Hektor von seinen ruhmreichen Taten berichtet treffen die drei auf den Blutigen Neb samt einigen seiner Männer. Der macht kurzen Prozess und entführt die beiden jungen Frauen. Nur dem Eingreifen der Alten Gissa ist es zu verdanken, dass Hektor mit dem Leben davon kommt. Tapfer (und aus Angst vor Pauck) macht sich Hektor an die Verfolgung der Entführer.

Als Pauck das Verschwinden seiner Schwester bemerkt macht er sich mit dem Rest der Heldengruppe auf die Suche.

Sie finden Hektor vor den qualmenden Überresten des Hofes der Familie Erpeldinge. Die alte Bäuerin liegt schwer verletzt im Wohnhaus, der Bauer Hanno wurde lebendigen Leibes mitsamt den Tieren des Hofes in der Scheune verbrannt. Es folgt eine etwas unkoordinierte Spurensuche durch die Wildermark, nach der man schließlich in Zweimühlen landet, dem Sitz des finsteren, Menschen raubenden "Moghul"... Wie begegnet man wohl diesem gefährlichen Gegner? Und wo steckt Paucks Schwester? Zum Glück scheint Artur einen Plan zu haben. Er verlangt einfach von den Wachen zum Moghul gebracht zu werden?!

Etwas ratlos wartet der Rest der Helden unter den Augen einiger wüst aussehender Schläger des Blutigen Neb auf die Rückkehr von Artur Dieter (oder seinen Überresten...)

Später - nach Arturs Rückkehr - sitzt ihr im Gasthaus Mühlenbräu zusammen. Gerade als ihr Neues von Artur erfahren wollt öffnet sich die Tür. Alle anderen Gespräche verstummen, Kälte scheint sich auszubreiten. Ein Mann mit einem dunklen Gewand in der Hand einen Stab, der mit zwei Schädeln verziert ist, betritt den Raum - und steuert auf euch zu. Nekrorius - der Moghul!

Seine Stimme klingt wie Herbstlaub, das unter Stiefeln zerrieben wird als er sich an Artur wendet.

"Unglücklicherweise verzögert sich der große Moment noch. Die Triaden stehen zu nahe der Alten Göttin. Noch 4 Nächste, dann kann es gelingen. Solange gibt es sicher Einiges was du für mich tun könntest werter Kollege. Auch für deine Dienerschaft lässt sich sicher etwas finden." (Dabei blickt er Neb an, der in der Nähe steht).

"Wende dich an Zordan - er wird wissen was zu tun ist."

Der Moghul wendet sich ab und verschwindet so geräuschlos wie er gekommen ist.